현대 사회는 급격한 산업화와 도시화의 파고 속에서 눈부신 물질적 풍요를 이루었으나, 역설적으로 공동체의 해체와 인간 소외라는 심각한 실존적 위기에 직면해 있습니다. 복잡다단해지는 사회적 위험 속에서 국가 주도의 공적 부조만으로는 개인의 삶을 온전하게 보듬기에 한계가 있음을 우리는 목도하고 있습니다. 이러한 시대적 흐름 속에서 ‘지역사회(Community)’는 단순한 지리적 공간을 넘어, 주민의 삶의 질을 결정짓고 사회적 안전망을 구축하는 핵심적인 토대로서 그 중요성이 더욱 강조되고 있습니다.

본 교재는 지역사회복지의 본질적 가치를 탐구하고, 변화하는 사회 환경에 대응하는 실천적 지혜를 공유하고자 기획되었습니다. 지역사회복지는 주민 스스로가 삶의 주체가 되어 이웃과 연대하고, 지역의 문제를 자발적으로 해결해 나가는 역동적인 실천 학문입니다. 우리는 이 책을 통해 독자들이 지역사회복지의 학문적 깊이와 현장의 역동성을 동시에 조망할 수 있기를 기대합니다.

본서의 구성은 다음과 같은 유기적인 흐름을 따르고 있습니다.

이론과 역사의 고찰: 제1장과 제2장에서는 지역사회복지의 개념적 기틀을 다지고, 과거로부터 이어온 역사적 흐름을 통해 오늘날의 복지 지형이 형성된 과정을 성찰합니다.

실천 모델과 방법론: 제3장부터 제4장까지는 지역사회에 접근하는 다양한 모델과 구체적인 실천 기술을 제시합니다. 이는 현장의 사회복지사들이 복잡한 이해관계 속에서 올바른 방향을 설정하는 이정표가 될 것입니다.

추진 체계와 거버넌스: 제5장부터 제10장까지는 지역사회복지의 중추적 역할을 수행하는 거버넌스, 지역사회복지관, 공동모금회, 사회복지협의회 등의 조직적 기반과 운영 원리를 심도 있게 다룹니다. 특히 민․관 협력의 중요성과 재원 배분의 효율성을 강조하였습니다.

참여와 미래 비전: 제11장부터 제13장까지는 시민의 자발적 참여인 자원봉사와 복지 운동을 조명하며, 급변하는 글로벌 환경 속에서 한국 지역사회복지가 나아가야 할 미래 과제를 제언합니다.

지역사회복지는 ‘사람과 사람 사이의 관계’를 회복하는 일에서 시작됩니다. 이 책이 사회복지를 공부하는 학생들에게는 학문적 성장의 자양분이 되고, 현장의 실무자들에게는 실천의 확신을 주는 지침서가 되기를 바랍니다. 나아가 우리 사회가 파편화된 개인들의 집합이 아닌, 서로가 서로를 지탱하는 ‘따뜻한 복지 공동체’로 진화하는 데 작은 밑거름이 되기를 소망합니다.